做一件事，完成它需要分成n个步骤，做第一步有m1种不同的方法，做第二步有m2不同的方法，……，做第n步有mn不同的方法.那么完成这件事共有n=m1m2m3…mn种不同的方法.

和加法原理是数学概率方面的基本原理。