1912年瑞典斯德哥尔摩奥运会期间，瑞典国王古斯塔夫五世，为了扩大奥林匹克的影响，邀请了来自欧洲的1500名青少年，在奥林匹克赛场周围搭起帐篷，进行各种活动，这就是奥林匹克青年营的发端。

　　从1964年东京奥运会开始，青年营成为奥林匹克文化活动的组成部分。这项活动的目的是使来自世界各地的年轻人在奥林匹克的氛围里，互相交流，互相学习，以深刻了解奥林匹克运动的理想。青年营的营员由各国家和地区奥委会根据参加者的体育成绩和从事体育运动的态度加以选择，由国家或地区奥委会推荐。年龄规定为18至22岁之间。

　　奥林匹克大家庭视奥林匹克青年营为奥林匹克区域，严禁任何政治的、宗教的、种族的宣传活动和示威。奥林匹克青年营的营期最长不得超过25天，人数一般在500至1500人之间，活动内容包括体育、文化和民俗活动。　

　　四年一度的奥运会是奥林匹克运动中最重要的活动，是奥林匹克运动的主旋律，是全世界人民和平、团结、进步和奋发向上精神的一种象征。它不仅在实现奥林匹克运动的目标中发挥着极其重要的作用，而且给其他各种奥林匹克活动以巨大的促进作用。

　　奥运会包括奥林匹克夏季运动会和奥林匹克冬季运动会，自1992年以后，夏季奥运会依然继续在每个奥林匹克周期的第一年举办，冬季奥运会则改为在奥林匹克周期的第三年举办。(奥林匹克周期从1896年在雅典举行的第一届夏季奥运会起连续计算。第29个奥林匹克周期始于2008年1月1日)。奥运会主要有竞技运动比赛、奥林匹克仪式、奥林匹克艺术节、奥林匹克青年营等活动内容。