m5(ngc5904)的赤道坐标为：赤经15时18.5分，赤纬2°04′，视星等5.7；角直径22′；距离地球25000光年。gottfriedkirch于1702年发现了它。梅西叶1764年5月23日对它的观测记录如下：位于天平座与巨蛇座之间，靠近巨蛇座6等星flamsteed5的一个美丽的星云，圆形，星云中未见有任何恒星，在好的夜空背景下用30厘米口径的折射望远镜会看得很清楚。他将m5画在1774年出版的法国科学院年鉴第40页的1753年彗星图片上。1780年9月5日、1781年1月10日及3月22日梅西叶有三次观测了m5。

ngc秒寻呼：很显著的球状星团，非常亮，大，星团中部的星很拥挤，一些星的亮度在11等至15等之间。

在小望远镜中，m5显示出一幅颇有生气的外貌。即使在低倍率时也能感受到它是一个具有炙热中心的恒星集团，从宽广和松散的稍呈椭圆形的外围逐渐向里紧缩到恒星状的中心，用7厘米口径的望远镜，整个星团看上去像是带电的激烈火花爆发。

maryproctors曾用美国约克天文台的10厘米clark折射望远镜观测m5。她在1924年出版的《eveningswiththestars》一书中队m5有如下描述：“无数的亮点闪烁在类似月色朦胧的柔和星辰迷雾的背景前。……在少数非常幸运的时刻，当观测者注视此景色时，不禁回想起来这就是远方天国真实的一瞥。”观察力的敏锐确实与个人经历密切相关，一些时候我们见到的就是我们感觉到的。

巨蛇座5是一美丽的双星（由一颗黄色的5等星和一颗距它稍大于2′的10等的伴星组成）。其西北20′处便是肉眼可见的m5。在m5中立刻可以见到由“蓝色粉末包围着的黄色茅草”的景象。o′meara说他曾见到过从星团中心分别向东北和西南延伸的有许多12等星构成的明显的弧形，有点儿像因反射光而闪亮的猫头鹰张开的翅膀。在中等倍数下，翅膀的形象更明显。

在130倍下，核心区的最亮处显得趋向北端，而一暗弱粗短的翅膀在其正西，有众多恒星形成扇形的长臂伸向东南方向——1875年rosse就已观测到了。这些特征看起来起源于沿中心棒的恒星亮结。亮结本身则是偶然形成的星协。

在小望远镜中，m5无疑是北天最壮丽的球状星团，但你也许不会想到m5是叠加在一个暗弱的远方星系团的边沿之上，该星系团有几个星系群组成。