noaa卫星是太阳同步轨道业务卫星系列，亦采用双星运行体制，其中1颗星的降交点地方时为上午，另1颗星为下午。如采用1颗星，其地面重复观测周期为1天；采用双星制后，可缩短至0.5天(12h)；它们与goes配合则构成完整的气象监测卫星系统。
美国自1970年12月发射第1颗noaa-1开始已跨越30多年，卫星发展也已经历3代，至今发射了16颗，最近1颗noaa-16于2000年9月21日发射，目前在轨卫星有3颗。