一说是一种动物，一说是一种自然现象。
在夏季比较闷热的天气里，一般是午后，在野外有时能听到一种像牛一样低沉的哞哞的吼声，声音深沉而雄厚，且不断反复。人们把这种声音认为是一种动物发出来的，称之为地牛，但至今为至，从来没有人见到过此动物。当在地理耕作的人们听到此声音时，为了证实这种动物的存在，有的人便朝着发出声音的方向寻找去，但当人们靠近的时候，声音便出现在了另外的位置，且听起来总是感觉距离较远。也有人认为，此现象并非动物所谓，而是一种自然现象，解释为：当天气闷热时，地下的水分因受热而变成气体上升，当气流聚集且通过地表的孔穴时便发出此声音，因此称之为“地气”。劳动人民根据长期的经验，对此现象的解释一般取向于后者。