变星的一种，光度变化很有规则，变光的原因不是星体本身光度在变化而是两颗星互相遮掩所致。

1.成因
食变星又称为食双星，是指当一个「密近双星」系统的绕转轨道平行于我们的观测视线时，两颗恒星互相遮掩，所造成的总量度变化。
注：当一个双星系统中的两颗恒星相当接近时，在地球上观测起来，就像是只有一棵星球。

2.分类
由于每个食变星系统中的两颗恒星之「亮度」及「体积」的组合不同，因此光变曲线也会有所变化。
以下就以4个简单的组合为例子：
1.当双星体积不同时，光变曲线图的图形底端为「平的」
2.当双星体积相同时，光变曲线图的图形底端为「尖的」
3.当双星亮度相同时，光变曲线图的图形底端为「水平」
4.当双星亮度不同时，光变曲线图的图形底端为「交错」
3.食变星在天文上的利用价值
可利用食变星的「光变曲线」来求出恒星之「直径」：
由「光变曲线」加上「光谱径向速度」的数据可求出2星的直径。如把较小颗穿过较大颗星表面之时间，乘上小星本身轨道速度，可得大星直径，反之，可得小星直径。