【简介】
英仙座由于希腊神话中的英雄波修士而得名，在星空图上，波修士手持女蛇妖美杜莎的人头，傲立于天空的东北方。英仙座流星雨可说是最有名的流星雨之一，因为它不但数量多，而且几乎从来没有在夏季星空中缺席过，每年固定时间稳定出现，是最活跃、最常被观测到的流星雨，也是对非专业流星观测者来说最好的流星雨，为全年三大周期性流星雨之首。
　
英仙座流星雨最早的历史记录出现在公元36年的中国史籍中，记录了超过一百颗流星，日本与韩国也分别在八至十一世纪有详细的记载，但十二至十九世纪则只有零星记录。1911年更降到只有四颗，1912年也只有12颗。正当人们怀疑英仙座流星雨是否已经「寿终正寝」时，接下来的几年它却又恢复正常，并在1920年意外地发生大爆发，达到每小时两百颗以上。

虽然这些流星体都非常小，但是由于其速度惊人，每秒可达60公里，所以对于宇宙飞船或卫星仍有潜在的危险性。1993年欧洲一架宇宙飞船失控相信就是英仙座流星体惹的祸。但是流星雨对地面上的人或物则不具危险，因为在100~160公里的高空中，这些流星体便已燃烧殆尽。

英仙座流星雨的母彗星是斯威夫特-塔特尔彗星，流星雨发生在每年7月17日至8月24日前后，极大一般在8月12~13日左右，往往有几个高峰出现，各高峰的流量从每小时100到160不等。英仙座流星的亮度中等，速度稍偏快，经常会有短时间的余迹。

斯威夫特-塔特尔（swift-tuttle）彗星1992年回归，英仙座流星雨在1991年和1992年曾爆发过，达到每小时400颗。之后每年流量递减。它发生的时间在夏天，往往难得有好的天气，大家可要把握机会。
2007年8月13日，英仙座流星雨达到最盛。

【历史】　英仙座流星雨最早的历史记录出现在公元36年的中国史籍中，记录了超过一百颗流星，日本与韩国也分别在八至十一世纪有详细的记载，但十二至十九世纪则只有零星记录。八月流星之多早已为人所知，英仙座流星雨甚至有「圣劳伦兹之泪」之称，因为在每年八月十日的圣徒日时，在英仙座总有大量的流星出现，但英仙座流星雨每年周期性出现的确认则是在1835年由quételet(布鲁塞尔)所记录。

　第一位对英仙座流星雨进行计数统计的是eduardheis(münster)，他在1839年统计每小时英仙座流星数量达160颗，自此之后，heis与全球其它观测者每年都做类似的计数，至1858年止，历年来平均每小时出现数量为37~88颗，有趣的是，1861年突然激增至78~102，1863年更提高至109~215，到1864年数量仍高于平常。根据giovannivirginioschiaparelli计算1864~1866年英仙座流星雨轨道的结果发现，英仙座流星雨极有可能和一颗周期120年的swift-tuttle彗星(1862iii)有关，因为每当这颗彗星接近近日点后，流星数量便有激增的现象。109/pswift-tuttle彗星最初是由lewisswift与horacetuttle分别于1862年七月发现的，当时它是一颗7.5等的彗星，九月初时升高至二等，彗尾长25～30度（北斗七星的六倍长），相当壮观！这也是人类首度发现流星雨和彗星之间的关联。
　到了二十世纪初，英仙座流星雨数量有降低的趋势，在1901~1910年间，denning的统计平均每小时数量为五十颗左右，1911年更降到只有四颗，1912年也只有12颗。正当人们怀疑英仙座流星雨是否已经「寿终正寝」时，接下来的几年它却又恢复正常，并在1920年意外地发生大爆发，达到每小时两百颗以上！最令人不解的是，此时其母彗星在远日点附近！虽然英仙座流星雨1920年代有几年又陷入低潮，但是在1931年与1945年分别又达到每小时160颗与189颗的规模，后来一直到1960年代都没再发生异常现象。
　1973年，briang.marsden预测swift-tuttle彗星将在1981年九月16.9日到达近日点(+/-1.0年)，这个消息立即吸引了大批的观测者加入英仙座流星雨的监测行列。这项预测果然没有让人失望，英仙座流星雨从1966~1975年间的平均每小时65颗跃增至1976~1983年的90颗，1983年时最高甚至达到187颗过，虽然这次流星观测者算是大饱眼福，但彗星观测者却始终没有看到这颗神秘的swift-tuttle彗星。
　在1983年的高峰之后，英仙座流星雨又开始走下坡，1984年的极大期刚好在满月后一天，但荷兰流星协会仍然记录到最高每小时60颗。1985年，虽然没有月光的干扰，但数量已降至每小时40~60颗，1986年的情况也差不多。
　1990年代初，marsden公布了新的预测，如果p/swift-tuttle彗星与1737年kegler所观测的是同一颗彗星，那么它将在1992年十二月再度通过近日点，随后，swift-tuttle彗星在1992年二月被发现，但英仙座流星雨则到1993年才在欧洲出现极大，当时全球观测者蜂拥至中欧观测这次流星雨，果然不负众望地出现每小时200~500颗的惊人数量，这股高潮一直持续到1994年。
　在最近三、四十年间的观测中也发现了一些有趣的现象。英仙座流星的亮度似乎在极大前比较亮，1953年，a.hruska(捷克)发现在八月八日至十二日间出现的英仙座流星平均亮度约2.5等，但八月十二、十三日降到2.8等，十四、十五日更降到3.4等，1956年，zdenekceplecha也观察到类似的光度降低现象：八月四至十日间平均亮度为2.68等，但八月十至十五日则降至2.94等，光度最高的时段反而发生在八月六、七两日的2.31等，十三、十四日为3.18等。虽然hruska与ceplecha的观测结果似乎不尽相同，但从各方观测报告来看，两者的数据皆获得支持。1983年，另一支西班牙流星观测组织对英仙座流星雨的光度作了详尽的记录，结果比较接近hruska的数据，在八月一日至十三日间，流星的平均亮度从1.75逐日降至2.04等，之后在十四日降至2.19等，十五日2.52等，十七日2.77等，十九日2.92等，二十日为3.45等。英国流星协会主席robertmackenzie认为英仙座流星光度分布是受到流星体质量密度变化的影响。
　1986年，paulroggemans（比利时）在七月二十七日至八月十六日间共观测了1315颗英仙座流星，平均光度为3.10等，其光度变化大约是逐日递减10%，但有两个例外，一是八月五、六日与六、七日间，光度陡降至3.54等，第二个是在八月九、十与十、十一日间，光度降至3.71等，从这组资料来看，似乎又较接近ceplecha的说法。
　不论如何，从上述这些光度记录可知，英仙座流星雨的流星体分布并不均匀。
　另一项从最近三、四十年统计出来的结果发现，英仙座流星出现尾迹的比率相当高，这也是英仙座流星雨在古代即受到注意的关键之一。miroslavplavec研究了1933~1947年间8,028个英仙座流星，发现在1933年有尾迹的比率为45%，1936年为60%，1945年35%，1947年则为53.5%，从1931~1985年间将近六万颗流星记录来看，有尾迹的比例则为45%。
　自19世纪60年代起，英仙座流星雨的轨道资料就一直比其它流星雨都要多且详细，尤其在最近几十年间，天文摄影与电波观测兴起，使得轨道要素的准确性更加提高。