玛雅人是美洲印第安人的一支，大约在公元前1000年左右开始创立自己的文化，有着高度发达的农业、数学、天文学和宗教礼仪。

玛雅人有自己的天文观测台。这是一组建筑群，从一座金字塔上的观测点向东方的庙宇望去，就是春分、秋分日出的方向；向东北方向的庙宇望去，就是夏至日出的方向；向东南方向的庙宇望去，就是冬至日出的方向。类似的建筑群，在玛雅文化遗址地域还发现了好几处。