猎户座亮星极多，其中最著名的就属参宿四，即猎户座α星。西名betelgeuse，源自阿拉伯语，意思是腋下。全天第10亮星，亮度在0.06`0.75等之间变化，变化周期为5年半，属于不规则变星。它是miab型红超巨星，半径在太阳的700倍到1000倍间变化，如果把它放在我们的太阳这个位置，外围将超过木星。而半径的变化使得它的光度也跟著变化，亮度会在0.4至1.3间变化。绝对星等-6等，它距离我们约500光年，质量为太阳的15倍，表面温度3500开，光度为太阳的10万倍，体积为太阳的325万倍，是迄今人类发现的体积最大的恒星。因为又近又大，使它成为除了太阳之外，人类首度能解析出表面大小的恒星。参宿四已走入生命末期，推测在未来数百万年中，可能变成超新星。