1930年，我国的赵忠尧在研究由放射性原子核所放出的高能γ射线（～2.61mev）被物质吸收的规律时，发现了反常吸收现象，它不能用γ光子与核外电子作用来解释。值得注意的是在这种过程中会辐射出一种能量约为0.5mev的γ光子，且各向同性，正电子发现后，人们很快弄清了这种辐射的本质。并称其为赵忠尧特征辐射，当时叫做反常核吸收现象。
γ'的特征能量为0.511mev，所以赵忠尧的实验实际上是间接证明了正电子的存在。
这个试验的发现宣告了粒子物理时代到来的一道曙光，也为狄拉克方程中反粒子作出了初步的证明