这是一种电介质极化现象，外电场对电偶极矩的力矩作用，使它们倾向于定向排列，这称为“取向极化”，其极化程度与温度成反比（称为“居里定律”）。因为温度升高时因碰撞而失去整齐排列的分子数将增加。值得指出的是，德拜公式和居里定律完全适用于顺磁质的磁化现象，因为顺磁质的取向极化是由于分子的“永久磁矩”在外磁场中具有定向排列的倾向所致。