挥发一般指液体成分在没有达到沸点的情况下成为气体分子逸出液面。

　　大多数溶液存在挥发现象，但是由于溶质的不同而表现出挥发性的不同。
　

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挥发分也是主要的煤质指标，在确定煤炭的加工利用途径和工艺条件时，挥发分有重要的参考作用。煤化程度低的煤，挥发分较多。如果燃烧条件不适当，挥发分高的煤燃烧时易产生未燃尽的碳粒，俗称“黑烟”；并产生更多的一氧化碳、多环芳烃类、醛类等污染物，热效率降低。因此，要根据煤的挥发分选择适当的燃烧条件和设备。