由碳和氢两种元素组成的有机化合物称为碳氢化合物，又叫烃。它和氯、溴、氧等反应生成烃的衍生物。如甲烷和氯气在见光条件下反应生成一氯甲烷、二氯甲烷和四氯化碳等衍生物。

烃是化学家发明的字，就是用“碳”的声母加上“氢”的韵母合成一个字，用“碳”和“氢”两个字的内部结构组成字型，烃类是所有有机化合物的母体，可以说所有有机化合物都不过是用其他原子取代烃中某些原子的结果。

烃可以分为：

脂链烃（烃分子中碳原子以开链结合）

饱和烃（甲烷）

烷烃

不饱和烃

烯烃

炔烃

脂环烃（环丙烷）

芳香烃（苯）

所有的烃都是憎水的,即所有的烃都不溶于水

参见：烷烃