概念
催化转换器是利用催化剂的作用将排气中的co、hc、so2和nox转换为对人体无害的气体的一种排气净化装置，也称作催化净化转换器。金属铂、钯或铑均可作催化剂。在化学反应过程中，催化剂只促进反应的进行，不是反应物的一部分。
分类催化转换器有氧化催化转换器和三元催化转换器。氧化催化转换器只将排气中的co和hc氧化为co２和h２o，因此这种催化转换器也称做二元催化转换器。必须向氧化催化转换器供给二次空气作为氧化剂，才能使其有效地工作。三元催化转换器可同时减少co、hc和nox的排放，它以排气中的co和hc作为还原剂，把noｘ还原为氮(n２)和氧(o２)，而co和hc在还原反应中被氧化为co２和h２o。当同时采用两种转换器时，通常把两者放在同一个转换器外壳内，而且三元催化转换器置于氧化催化转换器前面。排气经过三元催化转换器之后，部分未被氧化的co和hc继续在氧化催化转换器中与供入的二次空气进行氧化反应。
还有一种可以使co与no反应，生成可参与大气生态循环的无毒气体n2和co2，并促使so2氧化为so3。