asterisk是一种开放源代码的应用软件.它以软件的形式完全实现了pbx的所有功能.

它运行在linux操作系统上,能够提供pbx所具有的所有功能,但不仅仅是这些功能.asterisk实现了基于三种协议的voip.通过一些相对廉价的硬件设备,它可以和几乎所有的电话设备互通.

asterisk提供语音信箱,电话会议及呼叫队列服务.它还支持三方呼叫,adsl,sip以及h.323(即可作为客户也可作为网关).对voip业务而言,asterisk不需要任何额外的硬件设备.对于模拟和数字电话设备之间的互通,asterisk支持许多硬件设备.

asterisk支持许多协议.这些协议都可以实现基于传统电话接口的语音的处理和传输.asterisk还支持美国和欧洲的用于商用电话系统的标准信令.这使得asterisk可以用于下一代的传输语音/数据的网络.asterisk不仅支持传统电话设备,它还扩展了这些设备的功能.

通过使用inter-asteriskexchange(iax)voiceoverip协议,asterisk可以使数据和语音同时在网络上传输.如果将语音信号分组进行传输,甚至可以让数据(如url信息和图像)和语音在同一线上传输.

asterisk提供了中央交换单元和四个应用程序编程接口.这四个应用程序编程接口分别用于电话应用软件组件装载,硬件接口,文件格式处理和编\解码.它可以使得它所支持的接口间进行透明的交换.

asterisk在gnu/linux上开发,并且也编译和运行于gnu/linux之上.