葡萄糖胺（glucosamine）是形成关节软骨组织与关节间润滑物质的重要原料，提供关节润滑与保护的功能。并有抑制自由基生成，攻击关节的生理活性。
人体可以自行合成葡萄糖胺，只是随着年龄增长，合成会变少。最后的合成不够人体的需要，就慢慢的缺乏，进而造成关节的磨损、疼痛与退化。传统利用消炎药治疗关节炎的做法，可以缓解发炎与疼痛的症状，却无法使病变的关节恢复健康，并可能会造成胃肠不适、溃疡，并增加肝肾的负担。
任何利用葡萄糖胺来补给关节的营养所需，及作为关节炎的治疗，也越来越被产学界乃至临床医师所重视。